"인도의 ‘위대한 영혼(mahātma)’ 간디는 영국 유학 시절 에드윈 아놀드 경의 『바가바드기타』의 영문 번역서(The Song Celestial)를 읽고 큰 감명을 받은 후 이 고전을 평생 자기 삶의 확고한 지침서로 삼았다. “『기타』는 나의 행동의 틀림없는 안내자가 되었으며, 모르는 영어 단어를 영어 사전에서 찾아보듯이 나는 나의 모든 어려움과 시련을 해결하기 위해 이 행동의 사전을 찾아보았다.”고 간디는 그의 자서전에서 고백하고 있다. …… 현대 힌두교를 만든 것은 바로 『바가바드기타』라 해도 과언이 아니다. 현대 힌두교 개혁가들에게 자신들의 종교 전통에 자긍심을 불어넣고 그들의 정신적 정체성 형성에 주춧돌로 작용한 책, 그리하여 힌두교의 바이블처럼 숭앙받는 책이 이 고전이기 때문이다. 이러한 사정에 힘입어 『기타』는 현대 인도인뿐 아니라 전 세계 지식인과 종교인의 사랑을 받는 고전이 되었다." - ‘해설’중에서 발췌

『바가바드기타』는 독립적인 책으로 읽히지만 실은 인도의 대서사시 『마하바라타』의 일부로서, 비슈누의 여덟 번째 화신(avatara) 스리 크리슈나의 경전이다. 도합 18장 700절로 이루어져 있으며 각 절은 범어 32절로 짜여 있다. 『기타』의 핵심 사상은 요가에 있으며, 그 내용은 크리슈나가 전쟁을 앞둔 주인공 아르주나의 고뇌에 응답하는 설교로 구성된다.

Ⅰ. 아르주나의 낙심 arjunaviṣada-yoga
Ⅱ. 이론의 요가 sāṁkhya-yoga
Ⅲ. 행위의 요가 karma-yoga
Ⅳ. 지혜의 요가 jñāna-yoga
Ⅴ. 행위의 포기 요가 karmasaṁnyāsa-yoga
Ⅵ. 명상의 요가 dhyāna-yoga
Ⅶ. 지혜와 통찰의 요가 jñānavijnāna-yoga
Ⅷ. 불멸의 브라만 요가 akṣarabrahma-yoga
Ⅸ. 으뜸 지식과 으뜸 비밀 요가 rājavidyārājaguhya-yoga
Ⅹ. 현현의 요가 vibhūti-yoga
Ⅺ. 만유의 형상을 알현하는 요가 viśvarūpadarśana-yoga
Ⅻ. 신애의 요가 bhakti-yoga
ⅩⅢ. 밭과 밭을 아는 자를 구별하는 요가 kṣetrakṣetrajñavibhāga-yoga
ⅩⅠⅤ. 세 요소를 구별하는 요가 guṇatrayavibhāga-yoga
ⅩⅤ. 지고의 인격 요가 puruṣottama-yoga
ⅩⅤⅠ. 신적 운명과 악귀적 운명을 구별하는 요가 daivāsurasaṁpadvibhāga-yoga
ⅩⅤⅡ. 세 가지 믿음을 구별하는 요가 śraddhātrayavibhāga-yoga
ⅩⅤⅢ. 해탈을 위한 포기의 요가 mokṣasaṁnyāsa-yoga