이 책은 농촌진흥청과 농촌지도학회 등 농촌지도 관계자들이 그 필요성을 제기해온 농촌지도 환경의 변화를 반영한 새로운 농촌지도 지침서다. 기존의 농촌지도에 대한 전반적인 연구와 함께 전 세계적으로 농촌지도와 관련한 패러다임의 변화, 그리고 최근 농촌지도의 환경 변화로 새롭게 등장한 농촌지도사업의 대상과 영역에 대한 논의 등을 추가하였다.
이 책의 내용은 크게 두 부분으로 구성하였다. 먼저 일반론적이고 이론적인 내용으로 농촌지도의 개념과 이론적 배경, 농촌지도 관점의 변화, 농촌지도의 계획·실천·평가의 원리에서 살펴본 지도사업의 실제, 농촌지도요원의 전문성 개발, 농촌 리더십과 주민참여를 다루었다. 또한 좀 더 구체적이고 실제적인 내용으로 미국, 일본, 네덜란드의 농촌지도 사례와 우리나라 농촌지도의 발달 및 체계, 대상 및 영역, 한계와 도전에 관한 내용을 실었다.
우리나라 농촌지도사업과 농촌지도요원 교육을 위한 지침서로는 『농촌지도론』(최민호 저)이 유일하다. 그러나 이 책이 발간된 지 20년 가까운 세월이 흘렀고, 최근에는 농촌지도사업이 겪고 있는 내・외부적 위기에 대처하기 위한 방안으로 농촌지도공무원의 정체성을 재정립하고, 전문성을 제고해야 한다는 지적이 제기되고 있다. 이러한 문제의식에서 출발한 저자들은 『농촌지도론』 이후 정체된 농촌지도에 대한 연구를 전체적으로 보완하는 선에서 시작하였으나 전 세계적으로 농촌지도와 관련한 패러다임의 변화와 함께 농촌지도환경의 변화를 반영한 새로운 농촌지도 지침서가 절실함을 인식하고, 우리나라 농촌지도를 체계적으로 정리할 필요가 있다는 판단에서 이 책의 집필을 시작하였다.
이 책은 급변하는 농업・농촌 환경 속에서 우리나라 농촌지도를 한층 더 전략적으로 바라보고 접근하는 데 길잡이가 될 것이다. 또한 농업・농촌 관련 분야 전공자들의 입문서 및 우리나라 농촌지도인력 양성의 지침서로도 활용될 것이다.

머리말
I. 농촌지도의 개념
1. 농촌지도의 정의
2. 농촌지도의 역사
3. 농촌지도의 목적
4. 인접 학문과의 관련성
5. 요약
II. 농촌지도의 이론적 배경
1. 농촌 사회・문화・경제적 요인과 농촌지도
2. 성인학습자의 학습이론과 교수·학습전략
3. 혁신전파이론
4. 기술수용모형
5. 요약
III. 농촌지도 관점의 변화와 농촌지도 추진체계
1. 농촌지도체계
2. 사업적 성격의 농촌지도
3. 정부주도 농촌지도사업의 변화
4. 요약
IV. 농촌지도사업의 계획과 전략
1. 농촌지도 계획의 의미
2. 전략적 기획
3. 전략적 농촌지도사업
4. 요약
V. 농촌지도의 실천
1. 농촌지도 실천의 의미
2. 농촌지도 실천의 원리
3. 농촌지도방법
4. 요약
VI. 농촌지도의 평가
1. 농촌지도 평가의 의미
2. 농촌지도 평가의 영역
3. 농촌지도의 평가모형
4. 농촌지도 평가 절차
5. 요약
VII. 농촌지도요원의 전문성 개발
1. 농촌지도요원의 역할
2. 농촌지도요원의 역량
3. 농촌지도공무원의 계층교육체계 수립과 교육과정 개발·
4. 농촌지도직공무원의 전문성 개발
5. 농촌지도요원 경력단계 설정과 육성지원 방안
6. 외국의 농촌지도직공무원의 전문성 개발
7. 요약
VIII. 농촌 리더십과 주민 참여
1. 리더십의 개념과 관련 이론
2. 농촌 리더의 유형과 특징
3. 농촌 리더의 발굴과 육성
4. 농촌자원지도자의 관리
5. 요약
IX. 외국의 농촌지도 사례
1. 외국의 농업연구와 농촌지도의 연계 사례
2. 외국의 농업연구와 농촌지도 사례 고찰을 통해 본 시사점
3. 요약
X. 우리나라 농촌지도의 발달과 체계
1. 우리나라 농촌지도의 발달
2. 우리나라의 농촌지도조직 체계
3. 농촌지도조직 및 인력, 예산
4. 농촌지도사업 추진체계의 변화
5. 요약
XI. 우리나라 농촌지도의 대상과 영역
1. 농업인 지도
2. 농촌청소년 지도
3. 농촌여성 지도
4. 요약
XII. 우리나라 농촌지도사업의 한계와 도전
1. 선행연구에서 나타난 농촌지도사업의 문제점과 개선방안
2. 우리나라 농촌지도사업의 성과와 과제
3. 결론